Peking är Kinas huvudstad och har ca 12 miljoner invånare, drygt 17 om man räknar med hela Pekings ”kommun”. Peking är den vedertagna svenska stavningen. På engelska och kinesiska heter staden Beijing.
Peking är kinas kulturella och politiska center, och här finns allra flest sevärdheter samlade. Platser som kinesiska muren, Förbjudna staden och Sommarpalatset finns alla i eller kring Peking. För en person som besöker Kina för första gången är Peking ofta det självklara valet, helt enkelt eftersom det finns så mycket att se här.
Shopping är också en stor anledning till att folk åker till Peking. De är kända för sina marknader med billiga piratkopior, men det finns förstås mycket genuina varor också. Priserna är mycket lägre än i Sverige, men det gäller att träna upp sin förmåga att pruta för att man inte ska behöva betala mer än nödvändigt.
I Peking är det stora skillnader mellan nytt och gammalt. Det fina gatorna är extremt moderna, fina och rena. Går man lite utanför centrum ser det dock helt annorlunda ut. Det är intressant att som besökare se dessa ”äkta” områden utanför centrum, där lokalbefolkningen lever. Här kan man också äta riktigt billigt på någon av de många små lokala restaurangerna.
Kinesiska nyåret är den allra viktigaste av alla kinesiska högtider. Den kallas även Vårfestivalen. Det kinesiska nyåret infaller inte samtidigt som vårt nyår, utan man går istället efter månkalendern. Nyår enligt månkalendern inträffar oftast någon gång mellan slutet av januari och mitten av februari. Festligheterna pågår i 15 dagar och det är för många kineser det enda tillfället på året då man kan ha en längre sammanhängande ledighet.
Nyårsafton spenderas oftast i hemmet med den närmsta familjen. Man äter en fin middag, där fisk är en självklar ingrediens, men man har även mycket annan mat. Man brukar även göra dumplings tillsammans och äta senare på kvällen.
På nyårsdagen brukar kineserna besöka de äldsta i släkten. Man delar även ut röda kuvert innehållandes pengar till de yngre. Det är väldigt populärt med alla slags fyrverkerier och smällare, och det kan vara ett väldigt oljud hela dagen. Fyrverkerier är dock förbjudna på vissa ställen, på grund av brandrisken. Trots det brukar man oftast höra smällare lite då och då.
Dag två på det nya året ska traditionellt gifta döttrar besöka sina föräldrar. Döttrar brukar ju när dom gifter sig försvinna iväg till mannens släkt och bo där, och kanske sällan har tid att besöka sina egna föräldrar speciellt ofta.
Tredje och fjärde dagen brukar mest spenderas i det egna hemmet och det anses ibland som olämpligt att besöka andra, då man lätt kan bli osams enligt sägnen. Har man släktingar som avlidit under de senaste åren brukar man besöka deras grav den tredje dagen.
Moderna kineser brukar inte ta så hårt på de traditionella reglerna, men säkert är att alla mycket gärna besöker alla sina släktingar och vänner. Man äter tillsammans och försöker slappna av och ta det lugnt.
Sista dagen, den femtonde, är det vanligt att man äter en speciell söt soppa med en slags risbollar i.
Det kinesiska nyåret kan jämföras med vår julafton och nyårsafton. Kineserna längtar hela året efter nästa nyår, och ser det ofta som årets viktigaste händelse.
Ett av världens sju nya underverk är kinesiska muren i Kina. Muren, som egentligen består av ett antal olika murar som inte sitter ihop, ligger omkring Peking i norra Kina. Muren är mycket gammal och det var Kinas förste kejsare Qin Shihuang som började bygga den kring år 200 f.kr, för att hålla fienderna utanför. Efter det så byggdes muren ut i olika omgångar av de efterföljande kejsarna. De nyaste delarna av muren är från Mingdynastin och de byggdes under 1500-talet.
Badaling heter den delen av muren som är allra populärast för turister att besöka. Den är restaurerad till nyskick och väldigt imponerande. Ibland kan det dock vara ganska mycket folk där, eftersom den ligger så pass lättillgängligt från Peking. Andra alternativ är Mutianyu och Simatai. Simatai är i originalskick från 1500-talet och är inte restaurerad. Ganska få turister söker sig dit så har man tid att avsätta så är Simatai helt klart att rekommendera framför de andra platserna.
